충주.홍천서 국내수요 50년치 희토류 광맥 발견 (연합뉴스 2011/06/29 08:58)

충주.홍천서 국내수요 50년치 희토류 광맥 발견

국내 희귀금속 매장추정지 분포도 대전 한국지질자원연구원이 희토류를 포함한 희귀금속이 매장돼 있을 수 있다고 보고 탐사를 진행중인 지역의 분포도. 지질연은 충북 충주와 강원 홍천에서 희토류 광맥을 발견했다. 2011.6.29. ≪지방기사 참고, 지질연≫

충북 충주와 강원 홍천에서 50년동안 국내에서 사용할 수 있는 희토류(稀土類) 광맥이 발견됐다.

29일 대전 한국지질자원연구원에 따르면 지난해 6월부터 희토류를 포함한 희귀광물이 있을 것으로 추정되는 국내 11곳 가운데 충주와 홍천에서 시료를 채취해 분석한 결과 희토류가 섞인 2천364만t 규모의 광맥이 발견됐다.

평균 30ｍ 폭으로 2㎞에 걸쳐 동서로 길게 뻗은 충주의 광맥은 1천100만t 규모(희토류 함량 0.1∼2.6%)인데 이곳에서는 7만1천500t의 희토류가 존재할 것으로 지질연은 추정하고 있다.

또 1천264만t 규모(희토류 함량 01∼4.7%)의 홍천 광맥(평균 23ｍ, 남북 길이 1.2㎞)에서도 7만6천t 가량의 희토류가 생산될 것으로 예상된다.

우리나라가 연간 3천t 정도의 희토류를 수입하고 있는 점을 감안하면 두곳에서 생산될 희토류 양은 50년치에 가까운 것이다.

지질연은 2013년까지 충주와 홍천의 희토류 광맥이 500ｍ 이상 깊이까지 연장돼 있는지를 추가 조사해 정확한 매장량을 산출할 계획이다. 현재까지는 400ｍ 안팎 깊이까지만 조사됐다.

<그래픽> 국내 희귀광물 광맥 현황 29일 대전 한국지질자원연구원에 따르면 지난해 6월부터 희토류를 포함한 희귀광물이 있을 것으로 추정되는 국내 11곳 가운데 충주와 홍천에서 시료를 채취해 분석한 결과 희토류가 섞인 2천364만t 규모의 광맥이 발견됐다.

광맥이 깊게 연장돼 있다면 희토류 양도 그만큼 늘어날 수 있다.

지질연 관계자는 "충주와 홍천의 광맥에는 희토류와 함께 철광석이 상당량 존재할 뿐 아니라 열에 강한 합금을 만들 때 사용되는 희귀금속인 나이오븀과 탄탈 등도 섞여 있다"며 "희토류만 개발해 채산성을 맞추려면 광맥에 희토류가 2% 이상 존재해야 하지만 철광석 등이 많이 있어 개발 경제성은 충분하다"고 말했다.

이와 관련, 지질연은 지난 1월 인도 국립제련연구소와 양해각서를 체결하고 희토류의 순도를 높이고 개별적으로 추출하는 기술을 개발하고 있다.

한편, 희토류는 주기율표 제3족인 스칸듐, 이트륨과 원자번호 57∼71의 15개 원소를 말하는데 반도체나 2차전지 등 전자제품의 필수재료로 사용된다.

중국이 전세계 생산량의 97%에 해당하는 연간 12만t을 독점 생산하고 있으며 우리나라도 전량 수입에 의존하고 있다.

<희토류 광맥 발견 홍천..주민들 파급효과 `촉각'>

(연합뉴스 2011/07/05 16:58)

충북 충주와 강원 홍천에서 50년 동안 국내에서 사용할 수 있는 희토류(稀土類) 광맥이 발견됐다는 발표에 홍천군과 주민들의 관심이 높아지고 있다.

5일 홍천군에 따르면 최근 한국지질자원연구원이 `첨단산업의 비타민'이라 불리는 희토류 광맥이 두촌면에서 발견됐다고 발표하면서 주민들이 지역경제에 미칠 파급효과에 촉각을 곤두세우고 있다.
희토류는 삼파장 전구, LCD 연마광택제, 가전제품 모터자석, 광학렌즈, 전기차 배터리 합금 등 전자제품의 필수재료로 생산까지 이뤄질 경우 앞으로 지역은 물론, 국내 산업전반에 막대한 파급효과를 가져올 것이란 기대 때문이다.

그동안 홍천지역 인근 춘천이나 인제의 경우 경춘선 복선철도 개통과 서울~양양 고속도로 등 잇따른 개발호재가 많지만 홍천지역은 서울과 가까운 접근성에도 불구하고 그동안 마땅한 지역발전 추진동력이 없는 상황이었다.

실제로 홍천지역 주민들은 최근 주요 지역현안으로 추진하고 있는 용문~춘천간 복선철도 건설과 관련해 희토류 개발이 이뤄질 경우 자원을 활용하기 위한 채광과 운반 등에 철도망 시설이 필요하다며 희토류가 긍정적인 영향을 미칠 것으로 내다보고 있다.

홍성기 홍천군번영회 부회장은 "애초 희토류가 발견된 두촌면 일대는 광업이 활발히 이뤄지던 곳"이라며 "현재 개발에 따른 기대감이 많아 경기 용문~홍천간 철도개발 등 지역발전의 원동력이 될 것"이라고 말했다.

이와 관련, 홍천군은 희토류 개발이 본격 추진될 경우 국내첨단산업의 발전을 통한 산업경쟁력 제고를 목표로 개발에 나서겠다는 방침을 세우고 향후 추진과정에 주목하고 있다.

특히 이번에 발견된 희토류 광맥에는 희토류와 함께 철광석이 상당량 존재할 뿐 아니라 희귀금속인 나이오븀과 탄탈 등도 섞여 있어 개발경제성은 충분하다는 게 홍천군의 분석이다.

홍천군은 또 희토류 채굴 및 추출에 필요한 각종 인프라사업의 구축으로 지역경제에 큰 파급효과를 불러오는데다 자체생산이 가능할 경우, 두촌면 일대 채굴지역이 신소재산업의 중심도시로 부상할 것으로 기대하고 있다.

아울러 신소재산업의 투자유치와 제련시설의 구축이 가능하면 희토류 관련기업의 이전이 쇄도하는 한편, 현재 의료기기 생산업체인 삼성메디슨을 기반으로 한 지역경제가 또 다른 신소재 허브도시로의 도약도 가능하다고 판단하고 있다.

이밖에 홍천군은 희토류 광물의 특성상 채굴과 추출을 위한 인프라 구축이 필수적이어서 시설투자가 이루어질 것으로 예측되며 사회간접자본 확대와 함께 연간 수천명의 고용유발효과 등 지역발전에 획기적인 전환기를 가져올 수 있을 것이라고 예상하고 있다.

홍천군 관계자는 "희토류 개발이 추진된다면 지역경제 활성화에 큰 도움이 될 것이라는 기대는 많지만 아직 발견됐다는 소식만 전해들었을 뿐 아직 구체적인 진행여부를 알지 못하는 상황이어서 개발 추이를 주목하고 있다"라고 말했다.

한편, 한국지질자원연구원은 지난해 6월부터 희토류를 포함한 희귀광물이 있을 것으로 추정되는 국내 11곳 가운데 1천264만t 규모의 홍천 광맥(평균 23ｍ, 남북 길이 1.2㎞)에서는 7만6천t 가량의 희토류가 생산될 것으로 예상된다고 밝힌 바 있다.

홍천 희토류 광맥 발견, 지역경제 파급효과 관심

뉴시스 [2011-07-05 13:42:09] 강원 홍천군에서 희토류가 섞인 1264만t규모의 홍천광맥(평균23m,남북길이 1.2㎞)이 발견된 가운데 해당 지역에 막대한 파급효과에 관심이 집중되고 있다. 희토류는 삼파장 전구, LCD 연마광택제, 가전제품 모터자석, 광학렌즈, 전기차 배터리 합금 등의 전자제품 필수재료로 희토류 생산이 이뤄질 경우 향후 국내 산업전반에 막대한 파급효과를 가져올 것으로 예상된다. 현재 중국이 전세계 희토류 생산의 93% 이상을 독점하고 있고 우리나라는 전량 중국으로부터 수입(2010년 150억달러 수입)에 의존하고 있어 수급 불안정과 가격급등으로 적용분야의 확산에 많은 제약을 받는 등 문제를 안고 있었다. 이번에 홍천군과 충주시에서 희토류광맥이 발견됨에 따라 국내첨단산업 밑거름이 될 희토류 개발을 본격 추진할 전망이다. 대전 한국지질자원연구원에 따르면 홍천군에 약 7만5000t에 달하는 희토류가 존재하는 것으로 추정하고 있으며 2013년까지 정밀탐사를 실시해 정확한 매장량을 산출할 예정이다. 특히 이번에 발견된 희토류 광맥에는 희토류와 함께 철광석이 상당량 존재할뿐만 아니라 희귀금속인 나이오븀과 탄탈 등도 섞여 있어 개발경제성은 충분하다는 게 전문가들의 분석이다. 또 국가부존자원의 개발이라는 대명제 외에도, 희토류 채굴 및 추출에 필요한 각종 인프라사업의 구축으로 홍천군 지역경제에 큰 파급효과를 불러 올 것으로 예상된다. 군은 휴대전화와 LED, 반도체, LCD TV, 터치스크린, 자동차 등에 필수자원인 희토류의 자체생산이 가능할 경우, 홍천군이 신소재산업의 중심도시로 빠르게 부상할 것으로 보고 있다. 군 지역경제담당자는 "이번에 우리 지역과 충주시에서 발견된 희토류 광맥이 국내자원개발과 지역경제 활성화라는 두 마리 토끼를 모두 잡는데 기여할 수 있을지 향후 귀추가 주목된다"고 말했다.