美 충견, 사자와 싸워 주인 구해 (서울신문 2009.05.09)

“주인님, 제가 지켜드릴께요!”

미국에서 자신의 몸을 던져 야생 사자로부터 주인을 구해낸 충견의 이야기가 언론에 보도되어 눈길을 끌었다.

LA타임스가 지난 6일 전한 이 이야기의 주인공은 ‘호기’라는 이름의 블랙 레브라도 믹스견.

호기의 주인 부부는 지난 5일 오후 1시경 캘리포니아주 오랜지 카운티 블루제이 캠프장을 걷던 중 갑자기 나타난 사자와 마주쳤다. 주인보다 앞서서 걷고 있던 호기는 재빨리 주인과 사자 사이에 뛰어들어 사자가 주인을 쫓지 못하도록 치열한 싸움을 벌였다.

그 결과 호기는 거의 죽을 지경이 되어 인근 동물병원에서 4시간에 걸친 대수술을 받아야 했다.

오렌지 카운티 보안관실 짐 아모르미노 대변인은 이같은 사건 경위를 발표하면서 “이 개가 주인을 살렸다는 것에는 의심의 여지가 없다.”고 호기를 치켜세웠다. 이어 “현재 공원 경비원들이 사자를 찾기 위해 사건 발생지역 주변을 탐색하고 있다.”고 덧붙였다.

호기의 주인 윌리엄 모스는 FOX뉴스와의 인터뷰에서 “그는 진정 영웅”이라며 “개가 인간의 가장 좋은 친구라는 것을 보여줬다. 미안하고 사랑스럽다.”고 호기에게 고마움을 전했다