‘30년 동결’ 약대 입학정원 늘린다 (세계일보 2009.05.13)

2011년부터… 10년후 약사 부족 예상 수급 계획

연세대 등 신설 추진… 최소 400명이상 늘어날듯

오는 2011학년도부터 약학대학의 총 입학정원이 늘어난다.

보건복지가족부 관계자는 12일 "인력 수급 추이로 볼 때 2020년부터 2030년 사이에는 약사가 모자랄 것으로 예상돼 2011년 입학생부터 총 정원을 일단 늘리기로 했다"면서 "증원 폭이 얼마나 될지는 아직 알 수 없는 상황"이라고 말했다.

현재 약대는 전국 20개 대학에 개설됐으며, 총 입학정원은 1216명이다. 약대 총 입학정원을 최종 확정해 각 대학에 배분하는 권한은 교육과학기술부에 있지만, 총 입학정원의 결정권은 인력 수급 계획을 짜는 복지부가 사실상 보유하고 있다.

복지부는 1982년 이후 30년 가까이 약대 총 정원이 동결된 가운데 약사 인력이 부족해지는 요인이 계속 발생하고 있다고 판단, 총 정원을 대폭 증원하기로 방침을 정했다.

특히 올해부터 약대가 4년제에서 6년제(일반학부 2년약학부 4년)로 바뀌면서 2013∼14년 2년간 신규 약사가 배출되지 않아 2400여명의 약사 인력 감소가 예상되는 점과 현재도 병원 근무 약사가 부족한 상황에서 2015년까지 수도권 대형 병원들이 1만2000병상을 증설하는 점을 가장 큰 증원 이유로 들고 있다.

대한약사회는 공식적으로는 약대 증원에 대한 견해를 밝히지 않았지만, 약대 관계자들로 구성된 한국약학대학협의회는 6년제 약대를 운영하려면 대학당 정원이 80명은 돼야 한다며, 총 정원을 최소 450명 이상 늘릴 것을 요구하고 있다.

현재 20개 약대 중에 정원이 80명을 넘는 곳은 중앙대, 이화여대, 숙명여대, 덕성여대 4곳뿐이다.

복지부는 정원 증원 규모에 대해 아직 결정된 게 없다는 입장이지만, 기존 약대들의 증원 요구 수준과 연세대, 고려대, 을지대 등이 약대 신설을 추진하는 점을 고려할 때 약대들의 요구에 근접한 최소 400명 이상을 증원하지 않겠느냐는 전망이 나오고 있다.

특히 복지부는 전체 약사의 40% 가까이 차지하는 '장롱면허 약사'(현업에 종사하지 않는 약사)의 비율까지 감안해 증원 규모를 결정키로 해 대폭 증원이 예상된다.

복지부는 5월 말쯤 2011학년도 약대 총 입학정원을 확정해 교과부에 통보할 예정이다.